每當我聽到充滿愛國愛家激情洋溢歌曲《我和我的祖國》（張藜作詞、秦詠誠作曲）的時候，那耳熟能詳的旋律、那動人心弦的歌詞——“裊裊炊煙小小村落......”，總讓我思緒萬千，情不自禁地想起小時候媽媽教我柴灶燒火的情景——

我家住在綿水河邊，地勢平坦，風光秀麗。小時候，我記得，我們那里的村民絕大多數家里都是用柴灶來燒火做飯。自然，會柴灶燒火是農村人的生存技能之一。過了農歷年，我就要滿5歲、快到讀小學的年紀了，媽媽自然就想到了要傳授自己柴灶燒火的經驗、技術，教會自己兒女柴灶燒火這一農村人的生存技能。

媽媽教我柴灶燒火，先教我選用引火柴。有一天傍晚，媽媽做晚飯時把我叫到柴灶前，先是給我講為什么柴灶燒火要用引火柴的道理，那是因為大的柴火，用火柴是點不著火的，必須先用引火柴，把引火柴先點著火，等火苗有了一定的火勢，才能把大的柴火引燃、燒起來。接著，媽媽在灶膛里用比較小的劈柴架好一個小窩棚。然后，在柴灶外面找到一片唐竹的干筍殼，用火柴點燃，干筍殼啪啪啪啪作響起來，發出了耀眼的火光，如果這時候把這片燃燒著的干筍殼放進那個小窩棚里，那么，小窩棚的劈柴就會慢慢燃燒起來。媽媽吹滅了那片干筍殼上的火苗，接著說，作引火柴的東西，不僅僅有唐竹的干筍殼，我們這里還有農作物的秸稈、樹葉、紙張一類的東西，比如，稻草、大豆秸稈、甘蔗葉、舊報紙等等。說完，就在柴灶外面找到一把稻草，點燃的稻草后把它們放進灶膛里那個劈柴架好的小窩棚里，把小窩棚的劈柴點著了。媽媽還拿柴灶燒火要先選好引火柴這件事給我說事，給我說，做任何事情都要多用動腦筋，想辦法把事情做到最好的道理。

媽媽教我柴灶燒火，再教我怎樣根據鍋里的需要去掌握好火候。做飯炒菜，蒸煮煎炸烹飪，十八般武藝施展開來，需要燒出不同的火候。怎樣燒出大火、中火、小火，需要掌握很多技巧，是有一定的難度的。比如，早晨煮稀飯，大家知道，“大火煮粥”的道理，但是，具體操作起來又是各具特色、各具一番風景。那時候，我們家鄉那里村民的早飯家家戶戶都吃粥，自然，我家里也不例外。天剛蒙蒙亮，媽媽就叫我起床去燒火煮粥。按照媽媽交待的程序和方法，我先去米缸里用米升量好家里一天三餐的米，裝在簸箕里，再放到大木盆里，往簸箕里的米放幾瓢水，把米洗一洗，讓米吸水發漲。然后，把鍋洗一下，又往鍋加水，水加到媽媽指定的水位后，蓋上鍋蓋。接著，我就坐到柴灶前的小凳子上，開始燒火。等到鍋里的水滾開后，這個時候的火候就是要保持穩定的大火，需要往灶膛里放幾塊大的、耐燃燒的大一些的劈柴。然后，就將吸水發漲了的米下到鍋里，用鍋鏟不停地攪動，大米在水中一起翻滾，看到大米開了花、半生半熟、似熟非熟的樣子，就將大部分這樣的米飯撈起來作為中午、晚上蒸飯時備用，留下一小部分米飯煮粥；一直煮到鍋里的粥呈現出呈絮狀，就可以撤火了。這樣煮出來的粥，米水交融，口感綿滑。當然，在三年自然災害時期，農村家家戶戶糧食緊缺，我家早晨的稀飯也和中餐、晚餐一樣，常常出現瓜菜代，稀飯常常以南瓜、青菜唱主角，大米少得可憐，稀飯稀得幾乎可以當鏡子。不過，這樣的日子很快就過去了，農村人的生活又充滿了勃勃生機。

媽媽教我柴灶燒火，還教我學會處理燒火過程中出現一些問題的技巧。在燒火的實踐中，常常會遇到一些問題，諸如江南陰雨天，一連好幾天雨下個不停，柴火、引火柴都回潮、濕漉漉的，每燒一次火，往往弄得滿屋子烏煙瘴氣，自己也常常被濃煙熏得眼淚鼻涕一大把、咳嗽一聲接一聲，弄得狼狽不堪。這個時候，媽媽就教我使用燒火的神器——吹火筒。做吹火筒也很簡單，取一段長約三尺、直徑約1寸半至2寸的竹子，把竹子中間的節打掉、貫通，整體再打磨光滑些，能夠吹風就行了。有了吹火筒，柴灶燒火遇到的種種問題也就往往迎刃而解了。比如，眼看著灶膛里的柴草只見火星、冒著濃煙、不見火苗，這個時候用吹火筒輕輕一吹，火苗就起來了，煙也不冒，火自然也就會越燒越大。媽媽還教我使用火鉗。比如，炒菜過程中的某個時段需要特別大的火候的時候，可以用火鉗在灶膛里整理、搭構柴火不同的結構，清理或者夾出木炭，使灶膛里的空間更加通風、有利于燃燒，達到預期的效果。

年年歲歲，歲歲年年。做兒女的一路走來，一路都是媽媽滿滿的愛、滿滿家的溫暖。燒火做飯，裊裊炊煙，常常使我想起媽媽教我柴灶燒火，那情、那景，至今難忘......